Après une première victoire vendredi soir en relais avec son team Focus Rotor coaching, Perrine Clauzel s’est élancée lors de la 2e manche de Coupe de France de cross-country, hier à Saint-Pompon (Dordogne) avec ce sentiment que le podium chez les dames était jouable. Prodige du VTT avec déjà trois titres de championne de France en cadettes et en juniors, catégorie dont elle sort juste avec en prime une manche de Coupe du monde et un 4e rang aux Mondiaux, la pilote du VC Sainte-Croix-en-Plaine, n’a pas tardé à confirmer son potentiel chez les dames. Dès sa première année espoirs, l’Eguisheimoise vient d’accrocher son premier podium, 3e derrière la lauréate Pauline Ferrand-Prévot (Rabobank) mais loin devant son habituelle adversaire Margot Moschetti reléguée à plus de six minutes.

« C’était une course, où il ne fallait rien lâcher, car il y avait un petit écart sur la quatrième , précise l’intéressée. Je ne me suis jamais retournée quand je l’ai doublée dans le dernier tour. Il fallait les jambes pour aller chercher ce podium, mais ça s’est surtout joué au mental ». Une prestation d’ensemble qu’elle a pris le temps de réaliser une fois la ligne d’arrivée franchie. « Quand je me suis retrouvée devant avec ces filles, limite il fallait que je me pince pour y croire , s’enthousiasme-t-elle. Mon entraîneur Philippe Chanteau est resté avec moi après la ligne quand Yvon Vauchez et Yvan Clolus (Ndlr : les deux entraîneurs nationaux) m’ont dit qu’ils étaient impressionnés par ce que j’avais fait. Là, c’est un podium Elites… »

Si elle se posait des questions sur sa participation à la première de Coupe du monde à Albstadt (Allemagne) dans deux semaines, elle se projette désormais. « Cette première manche sera pour la découverte, la seconde on verra pour un résultat. Il faut que ma forme dure jusqu’aux championnats de France, car je vise une sélection aux championnats du monde ». En espoirs bien sûr.

« Je me suis accroché »

Perrine Clauzel veut rouler sur les traces de Maxime Marotte (BH-SRSuntour), qui a répondu présent chez les Elites. Outre la victoire en Dordogne, le Zillisheimois de l’ASPTT Mulhouse a pris les commandes de la Coupe de France. Non sans quelques frayeurs. « Au départ, je me suis accroché avec Fabien Cana l, indique-t-il. J’ai perdu une quinzaine de secondes et je me suis retrouvé englué dans le trafic vers la 30e place. Le premier tour, je me suis contenté de remonter et le deuxième, j‘ai fait l’effort pour revenir sur Stéphane Tempier (son coéquipier), alors seul en tête. Dès la première bosse que j’ai passée au train, il n’a pas tenu ma roue ». Maxime Marotte confirme sa montée en puissance après son podium de la semaine précédente en Autriche. S’il n’a pas pu s’étalonner par rapport à la référence Julien Absalon, l’Alsacien n’en a pas moins engrangé de la confiance. « J’espère être à 90 % pour aller chercher les dix supplémentaires cette semaine à l’entraînement. J’ai le couteau entre les dents et je suis concentré à 100 %. sur Albstadt.

Gilles Legeard