Photo DNA – Sébastien Bozon

La dixième à peine sèche, Francis Larger, directeur général du Tour Alsace, jure s’être posé la question de repartir l’an prochain…

– Alors, vous continuez ou pas ?

– J’avais toujours dit qu’au bout de dix ans j’arrêterais. À cause, jusqu’alors, du manque d’engouement autour de cette course par rapport au budget que je mets. Et puis là, pour la dixième… m’a fait changer d’avis.

Je ne veux pas être le seul amuseur-public d’Alsace. Mais quand, sur le bord des routes, des gens te disent “vive l’Alsace”, je ne peux que repartir.

Dans certains coins, il y a eu un succès phénoménal, extraordinaire. Tous ces gens qui agitent leurs petits drapeaux (de l’Alsace) , c’est formidable !

– Vous vous plaignez toujours du conseil général du Bas-Rhin ?

– J’aimerais déjà que la Région donne plus. Là je touche 15.000 euros. Or il n’y a pas une autre manifestation comme la nôtre, qui soit à la fois sportive, économique, touristique.

On fait connaître l’Alsace dans le monde entier, la Région devrait nous donner un coup de pouce supplémentaire.

Après, le Bas-Rhin me dit qu’il ne donne rien aux épreuves professionnelles. Mais ils le font déjà pour le Rallye Alsace, pourquoi pas avec nous ?

– Vous êtes-vous sérieusement posé la question d’arrêter ?

– Au soir de chaque fin d’édition, on s’est posé la question. Surtout là, pour le dixième anniversaire. J’aurais pu faire autre chose, du golf par exemple. L’an prochain, j’aimerais franchir un cap.

– Et la 11e aura lieu quand ?

– Du mardi 29 juillet au dimanche 3 août. Je ne sais pas encore si l’on refera six étapes. Tout dépend des moyens que j’aurai. L’UCI m’a laissé porte ouverte. Je veux surtout que l’identité alsacienne soit mise en valeur. C’est bien pour cela qu’on passe devant le Mont-Sainte-Odile, dans Eguisheim. Qu’on continue d’aller là où les autres ne vont pas.