Victime d’une chute lors des qualifications de cross-country Eliminator de la Coupe du monde de VTT, vendredi à Méribel, la jeune Néerlandaise Annefleur Kalvenhaar est décédée ce samedi à l’hôpital de Grenoble. A seulement 20 ans.

Triste week-end pour le VTT. L’épreuve de cross-country féminine a été endeuillée ce samedi par le décès de la jeune néerlandaise Annefleur Kalvenhaar, victime à 20 ans d’un accident mortel vendredi lors des éliminatoires de son épreuve. Le drame s’est déroulé à 9h45 sur le parcours de cross-country Eliminator, l’une des disciplines de la finale de la Coupe du monde qui se déroule actuellement à Méribel.

Sur le parcours de 800 mètres, la Néerlandaise a commis une « faute technique » en ayant une vitesse non adaptée à l’entrée de la première passerelle du parcours. Déséquilibrée vers l’avant, après avoir tapé avec sa roue arrière, elle a heurté la tête la première le sol en goudron. Elle a immédiatement sombré dans le coma avec un traumatisme facial. Dès 10h, elle était dans l'hélicoptère en direction de l’hôpital de Grenoble, où elle est décédée samedi midi.

« La faute à pas de chance »

Selon Simon Burley, le délégué UCI de la course, les conditions de sécurité ne sont pas en cause dans ce tragique accident. « C’est la faute à pas de chance, ajoute Kevin Miquel, spécialiste du cross Eliminator. Aujourd’hui, en descente, ils (les VTTistes) passent des énormes passages techniques. C’est une prise de risque. On est conscient de ce qu’on fait. Il n’y a aucune faute du circuit. Malheureusement pour elle, ça ne s’est pas très bien passé. »

En marge de ce drame, cette discipline nouvelle au niveau du VTT disputait sa dernière Coupe du monde, après seulement deux ans d’existence. L’UCI a en effet décidé de la stopper, non pas pour le danger potentiel qu’elle peut représenter, mais parce qu’elle n’a pas été retenue comme discipline de démonstration aux Jeux Olympiques de Rio en 2016. Triste fin.